Le groupe :
Deux musiciens anglais exilés à New York ont fondé ce groupe de rock: Mick Jones (ex-Spooky Tooth) et Ian Mc Donald (ex-King Crimson). Les prestations scéniques évoquent Led Zeppelin, tandis que les productions discographiques ont des ambitions Rock FM: chansons bien construites; musique nette, carrée, sans surprise. Mick Jones recrute en 1976 le chanteur américain à la crinière de lion Lou Gramm. Ils seront à Foreigner ce que Mick Jagger et Keith Richards sont aux Rolling Stones: un inflammable noyau créatif capable de se quereller comme de se transcender.
Jones et Gramm incarnent de la fin des années 70 jusqu’au milieu des années 80 la quintessence du rock FM, contribuent à l’âge d’or de la power ballad (« I wanna know what love is », « Waiting for a girl like you ») et tutoient la perfection avec 4, leur quatrième album réalisé par Mutt Lange. De sempiternelles disputes et divers abus poussent Gramm vers la porte en 1990. Il reviendra en 1992 pour repartir en 2003. À ce jour, le groupe a vendu plus de 120 millions d’albums à travers le monde (dont 37,5 millions aux Etats-Unis). Ce qui fait de ce groupe l’un des meilleurs vendeurs de tous les temps. Leurs plus grands tubes restent « Waiting for a Girl Like You », « Hot Blooded », « Juke Box Hero », « Urgent » et également « I Want to Know What Love Is », paru fin 1984.
Voici l’extrait d’une interview datant de mai 2009 où Nathalie Paul demande à Mick Jones son rapport à la France alors que son groupe va jouer à l’Olympia à Paris en juillet:
« Tout d’abord j’ai joué un nombre incalculable de fois à l’Olympia lorsque j’étais membre de l’orchestre de Johnny Hallyday! Ensuite, j’aime beaucoup le public français. Pour moi, la France représente beaucoup et j’ai passé sept ans en France. C’est ma deuxième maison et j’aimerais vraiment tourner en France prochainement avec Foreigner. Quoi qu’il en soit ce sera la première fois que nous jouerons à l’Olympia en groupe, mais nous avions déjà joué il y a deux ans dans un petit club à Montmartre… c’était un concert un peu improvisé d’ailleurs. »
L’album :
4 (1981) : Deux membres quittent le groupe (Le talentueux multi-instrumentiste Ian McDonald et Al Greenwood qui ira rejoindre Ed Gagliardi dans Spys). De six membres, le groupe passe donc à quatre et ce, au moment de sortir le quatrième album, justement intitulé… 4 ! Coïncidence, il y aura aussi sur ce disque quatre tubes : « Urgent » dont le solo de saxo est rentré dans l’histoire, « Break It Up », « Waiting For A Girl Like You » (le slow dont l’intro est inoubliable) et « Juke-Box Hero ». Pour l’enregistrement de ce dique, Mick Jones contacte le producteur Robert John « Mutt » Lange (AC/DC, Def Leppard) un spécialiste de la perfection sonore, qui va fournir un travail énorme sur cet album. Le résultat est impressionnant et dès sa sortie, le 2 juillet 1981, « 4 » monte irrésistiblement dans les charts US et restera pendant 10 semaines à la 1ère place. 10 millions d’exemplaires de « 4 » sont vendus, dont 7 millions, uniquement aux USA. Cet album et sûrement un des chefs d’œuvres du Rock FM.
Discographie :
Foreigner (Album – 1977)
Double Vision (Album – 1978)
Head Games (Album – 1979)
4 (Album – 1981)
Agent Provocateur (Album – 1984)
Inside Information (Album – 1987)
Unusual Heat (Album – 1991)
Mr. Moonlight (Album – 1994)
Can’t Slow Down (Album – 2009)