Post Punk – Billy Idol

Le chanteur Billy Idol est né le 30 novembre 1955 en Angleterre. Il rejoint le groupe punk Chelsea en 1976, et sort son premier hit single, «Dancing with Myself», avec Generation X en 1980. Le succès de Billy Idol continuera pendant la décennie suivante, sa popularité étant renforcée par des singles à succès tels que “White Wedding” “Eyes Without a Face” et “Craddle of Love”.

De son vrai nom William Broad, Billy Idol étudie la littérature anglaise à l’Université de Sussex, et devient membre du Bromley Contingent, un groupe de disciples de Sex Pistols qui comprenait des membres du Clash et de Siouxsie and The Banshees. Il prend ironiquement le pseudonyme de “Idol” après qu’un professeur lui ait rendu un devoir avec la mention “Idle in class”, ce qui signifie “ne fait rien pendant les cours” (Idol à la même phonétique que Idle).

Les débuts : 

Idol fait équipe avec le guitariste Tony James, et ensemble ils rejoignent le groupe punk Chelsea en 1976 ; mais ils le quittent par la suite pour former Generation X -un nom qu’ils ont pris d’un livre sur la culture rock chez les jeunes des années 1960. Bien que le groupe n’ai jamais été aux États-Unis, ils y débarquent brusquement dans les hits en 1980 avec le single “Dancing with Myself”. Ils se séparent lors du second opus “Kiss Me Deadly”, en raison de problèmes de gestion.

Carrière solo :

En 1981, Billy Idol a lancé sa carrière solo à New York avec la sortie du EP Do not Stop, qui comprend deux chansons de Generation X (un remix de “Dancing with Myself” et “Untouchables”) ainsi qu’une reprise de Tommy James “Mony Mony”. Il a ensuite réuni une nouvelle équipe, dont le producteur Keith Forsey, l’ex-manager de KISS Bill Aucoin et le guitariste new-yorkais Steve Stevens. Pendant les années 80, le groupe a sorti quatre albums à succès primés disques d’or et platine : Billy Idol (1982), Rebel Yell (1983), Whiplash Smile (1986) et Vital Idol (1987).

Malgré son style de vie excessif légendaire, Idol a participé à plusieurs concerts de charité : (Notamment le Neil Young’s Bridge School Benefit en 1988 et le Who’s Tommy à Londres l’année suivante). Il se blesse à la jambe dans un accident de moto en février 1990, mais il se rétablit assez vite pour apparaître dans la vidéo de “Cradle of Love”, sur l’album Charmed Life.

En 1993, Idol tenta de redéfinir son image avec Cyberpunk, mais l’enregistrement fut un échec autant commercial que critique. L’année suivante, il échappe à nouveau de justesse à la mort suite à une overdose de drogue. Idol reste à l’écart du public jusqu’à la fin de la décennie, quand il joue son propre rôle dans le film de Frank Coraci, The Wedding Singer en 1998.

Les projets les plus récents : 

En 2005, Idol a sorti son premier album studio depuis plus de 10 ans avec Devil’s Playground, contenant des chansons telles que “World Comin ‘Down”, “Scream” et “Romeo’s Waiting”. L’année suivante, le musicien publie Happy Holidays, qui comprenait plusieurs chansons traditionnelles de Noël avec quelques singles originaux. The Very Best Of Billy Idol: Idolize Yourself, une collection de ses tubes, a suivi en 2008. «Tout le monde devrait s’idolâtrer, n’est-ce pas?” fera Idol en riant quand on lui demanda la signification du titre de l’album.

Idol s’est produit au 2013 Bonnaroo Music & Arts Festival, aux côtés de Paul McCartney, John Oates, Jeff Tweedy et Björk. Vers cette époque, le chanteur vétéran est retourné au studio pour créer un nouvel album : Kings & Queens of the Underground en 2014. Cette même année, Idol a également publié son autobiographie, Dancing With Myself.

Discographie : 

1981 : Don’t Stop
1982 : Billy Idol
1983 : Rebel Yell
1985 : Vital Idol
1986 : Whiplash Smile
1988 : Idol Songs: 11 of the Best
1990 : Charmed Life
1993 : Cyberpunk
1999 : Rebel Yell : Expanded
2001 : Greatest Hits
2002 : VH1’s Storytellers
2003 : Essential Billy Idol
2005 : Devil’s Playground
2006 : Happy Holidays
2008 : The Very Best of Billy Idol : Idolize Yourself
2014 : Kings & Queens of the Underground